Stolen moments, shared duration. The turning point of short exposure time in portraits photographs of writers and painters
Instants volés, durée partagée. Le tournant du temps de pose bref dans les portraits photographiques d’écrivains et de peintres
Résumé
Abstract
The turn of the 1880s sees the invention and rise of instant photography. Dickson
Greetings (1891), which records the movement of a human arm, has been
acknowledged as the very "first" movie, and before the "cinématographe" of the
Lumière brothers is invented, with the first projection happening in 1895. These two
technological innovations are imbued by a desire to grasp movement and speed, in a
time where the idea of Progress is prevalent. However, it is not only a matter of a
linear and chronological idea of time, but also a notion centered on memory, on a
superposition of strata – to use a contemporary Bergsonian phrasing. It seems then
that image can hold – and show the audience – a shared moment, that of the filming.
Some specific aspects of this moment in history can be better understood through the
study of the visits to writers or painters and published in the press, as well as through
the productions of three amateur photographers – Primoli, Martial Caillebotte and
Natanson.
Le tournant des années 1880 est marqué par le développement de la photographie
instantanée. Le film Dickson Greetings (1891) put par ailleurs être considéré comme
le premier film, avant le cinématographe des Frères Lumière (1895). Pourtant, au-delà
d’une saisie chronologique du temps, du mouvement et de la vitesse, une autre
conception est à l’oeuvre, d’ordre mémoriel, sur le modèle, selon une formulation
bergsonienne, d’un empilement de strates. Il semble alors que l’image recèle et donne
à voir un moment partagé lors de la prise de vues. L’étude des enjeux liés aux visites à
l’écrivain ou au peintre, comme l'observation des productions de photographes
amateurs (Primoli, Martial Caillebotte, Natanson), permettent de saisir quelques
spécificités de ce moment historique.