La répression du tag s’inscrit depuis plus d’une trentaine d’années dans un mouvement plus vaste de lutte contre les incivilités, définies par un auteur comme des « désordres jugés peu graves ce qui exclut les vols et les agressions qui se déploient dans un espace collectif et se donnent donc à voir ce qui exclut de cette définition les faits qui relèvent du familial et du privé ». Il s’agit d’une forme de délinquance dont la gravité est relative, mais qui favoriserait un sentiment d’insécurité et pourrait être un facteur de désordres plus importants.