Flora Tristan (1803-1844), femme de lettres, féministe, militante ouvrière et philanthrope française, se rendit en Angleterre quatre fois au cours de sa vie. Les modalités de ses déplacements furent conditionnées par sa situation sociale. Voyageuse intrépide, elle alla à Londres pour rencontrer ses nombreux habitants et pour observer les pratiques de sociabilité dans les sphères politiques et sociales. Son engagement auprès de groupes socialistes et ouvriers, sa proximité avec les milieux défavorisés, ainsi que la force de ses liens d’amitié l’encouragèrent à développer une conscience politique et de classe. Les résultats de ses enquêtes, d’une teneur sociologique avant l’heure, contribuèrent à la circulation des revendications du mouvement ouvrier et révélèrent l’état social de l’Angleterre de l'Industrialisation.