Paris 4e, 1 place du Parvis Notre-Dame/ rue d’Arcole, Hôtel-Dieu : rapport de diagnostic
Résumé
Le diagnostic mené du 16 septembre au 15 octobre 2019 sur le site de l’Hôtel-Dieu à Paris (4e arrondissement), dont le projet de restructuration intègre la création de nouveaux espaces en sous-sol, a permis de mettre en évidence une séquence stratigraphique importante dans trois sondages, ouverts dans la cour B1-B2 à partir du sol actuel (sondage 1) et dans la cour B2-B3 à partir d’un sous-sol préexistant (sondages 2 et 3). Les vestiges, observés entre 29,10 m NVP et 34,60 m NVP, soit une hauteur cumulée de 5,50 m, témoignent des mutations de cet espace urbain entre la première moitié du Ier siècle ap. J.-C. et l’époque contemporaine. Dans le sondage 3, nous avons rencontré le sommet des formations alluviales à la cote de 30,40 m NVP. Les résultats d’une analyse géomorphologique ont permis d’établir que cette séquence correspond à des dépôts de charge de fond d’un paléochenal d’un système à tresses. La datation des niveaux n’est pas établie malgré la découverte d’une hache polie du Néolithique qui présente en surface des traces significatives de réutilisation à une date ultérieure. La présence à une altitude élevée de ces alluvions pourrait aussi être le signe d’une reprise tardive de l’activité du fleuve. Pour des questions techniques et dans un souci de conservation des vestiges antiques découverts, nous n’avons pas pu atteindre le substrat dans le premier sondage et de ce fait mener des observations complémentaires sur ces formations ce qui invite à une grande prudence en terme d’analyse. Cette opération n’a pas livré de vestiges attribués à la fin de l’indépendance gauloise ou immédiatement postérieurs à la conquête. On peut également souligner l’absence de mobilier en position résiduel et relevant de ces périodes dans des contextes plus tardifs. Ainsi, aucune donnée nouvelle ne peut être versée au dossier concernant l’occupation primitive de l’île de la Cité. Ce constat renvoi à ceux formulés lors des opérations menées en 1983 dans l’Hôtel-Dieu (construction du bloc ophtalmologique) ainsi qu’en 1999 dans la rue d’Arcole. Les premiers niveaux anthropiques reconnus dans les sondages 1 et 3 sur les alluvions (phase 1) témoignent d’une fréquentation de cet espace à partir de la première moitié du Ier siècle. L’absence d’aménagements spécifiques rend difficile toute caractérisation de cette occupation. Des traces tangibles d’une urbanisation de l’île au Bas-Empire ont été observées dans le sondage 1 avec trois états de construction. Au cours du IIIe siècle, un aménagement formé d’un litage de briques en terre cuite et de tegulae, sur une épaisseur de 0,50 m, est construit (phase 2A). À défaut de disposer d’éléments de comparaisons pertinents, on peut supposer au regard des matériaux employés un lien avec un espace de chauffe (balnéaire ?) ou une structure de cuisson. Entre la seconde moitié du IVe siècle et le Ve siècle, deux bâtiments son édifiés successivement. Un mur, conservé dans la berme sud du sondage 1, détermine l’emprise d’une première pièce dans laquelle nous avons mis en évidence un niveau d’occupation (phase 2B). La construction d’un second mur, en appui sur le premier, témoigne d’un nouvel état avec la mise en place d’un bloc de grande dimension dont la présence demeure énigmatique mais qui participe de toute évidence à l’aménagement de l’espace interne (phase 2C). Des remblais de démolition, marquant la transition entre chaque état, ont livré un mobilier archéologique riche et varié (céramiques, faune, objets en matières dures animales, monnaies en bronze, etc.). À partir de la fin de l’Antiquité et au début de la période mérovingienne (phase 3), une fosse identifiée dans le sondage 1 forme le seul témoignage d’une continuité d’occupation. Le caractère lacunaire des découvertes perdure pour la période médiévale avec une seule fosse carolingienne identifiée (phase 4) et une latrine du XVe siècle (phase 5) qui a livré un mobilier céramique varié. Les terrassements intervenus lors de la construction de l’Hôtel-Dieu entre 1867 et 1877 ont de toute évidence détruit l’essentiel des vestiges susceptibles de renseigner la topographie et le bâti du Moyen Âge et du début de l’époque moderne (phase 6). Une latrine maçonnée et une fondation du XVIIIe-XIXe siècle forme ainsi les seuls témoignages des édifices qui ont précédé la construction de l’établissement hospitalier (phase 7).
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