Open Water Jumping: Clearing Obstacles in the Negotiation of French Rights to The Black Stallion
Résumé
Walter Farley’s stallion, Black, is certainly remembered as one of the most famous and beloved animals in Hachette’s Bibliothèque verte. The numerous titles in the “Black Stallion” series were reedited several times, and ultimately achieved high sales. The story of the introduction of the series in France in the aftermath of World War II, and its inclusion in this now-classic library of children’s texts, is largely unknown. Behind the scenes of the transatlantic negotiations, a narrative of complex, arduous discussions between author, series editor and agents unfolds, revealing the roles played by mediators usually forgotten by literary history. Based on archival evidence, this article develops a book history perspective to shed some light on these long negotiations that took place between 1941 and 1964.
Créé par Walter Farley, L’Étalon noir est sans doute resté dans les mémoires comme l’un des plus célèbres animaux de la Bibliothèque verte, collection publiée par les éditions Hachette. Réédités à maintes reprises, les nombreux titres de la série ont atteint avec le temps des chiffres de vente considérables. L’histoire de l’introduction de cette série en France au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, et de son inclusion dans cette bibliothèque de littérature jeunesse, est méconnue. Dans les coulisses des négociations transatlantiques, se dessine le récit de discussions âpres et complexes entre auteur, directeur de collection et agents, qui dévoile le rôle joué par ces médiateurs longtemps oubliés par l’histoire littéraire. Dans une perspective d’histoire du livre, et fondé sur les archives de l’auteur, cet article propose d’éclairer ces longues négociations qui s’étendirent de 1941 à 1964.
