Qu'on l'appelle "D-Day", "Jour J", "6 Juin" ou "Débarquement", nulle autre précision n'est nécessaire pour évoquer l'offensive alliée en Normandie en 1944, alors même que de nombreuses opérations militaires de ce type ont été menées au cours de la Seconde Guerre mondiale et que le sort de l'Allemagne nazie s'est joué sur le front de l'Est.
Quelles sont les raisons qui expliquent que cette bataille - une parmi tant d'autres qui ont émaillé les conflits du XXe siècle - a d'emblée revêtu une dimension historique pour les contemporains ?
Pourquoi précisément cette opération militaire est-elle désormais régulièrement commémorée par autant de chefs d'Etat sous le regard des télévisions du monde entier ?
Comment expliquer le statut si particulier acquis par cet événement au fil des décennies, jusqu'au projet d'inscription des plages du Débarquement au patrimoine de l'Unesco ?
En revenant à la dramatisation des enjeux d'une bataille annoncée près de quatre années à l'avance, mais aussi aux ressorts politiques, idéologiques, économiques et culturels qui ont contribué à transcender l'événement en épopée, cet ouvrage s'interroge sur la quête d'identité de chacun des acteurs nationaux à travers l'évolution de leur mémoire. Ainsi peut-on mieux comprendre la surprenante transformation de l'épisode guerrier en symbole universel de paix et de liberté.

Sommaire :

P. 09. Introduction / Olivier Wieviorka

Première partie, Dans l'attente de l'événement : les propagandes à l'œuvre
P. 17. Le Political Warfare Executive et l'opération « Overlord » / David Welch
P. 31. Entre craintes et espoirs. Progagande et opinion publique en Allemagne face à l'« Invasion » / Jean-Luc Leleu
P. 45. Le dernier assaut de la propagande collaborationniste / Christian Delporte
P. 55. Les Français à l'écoute de la BBC / Aurélie Luneau

Deuxième partie, Au-delà des mythes : retrouver le 6 juin
P. 73. La « forteresse européenne » d'Hitler, 1941-1944 / Bernd Wegner
P. 89. Blitzkrieg manqué ou guerre d'un genre nouveau ? Interpréter la victoire alliée lors de la campagne de Normandie / Adam Tooze
P. 107. Ampleur et limites de la violence lors de la Bataille de Normandie / Peter Lieb
P. 121. Mourir pour la Liberté ? Le moral des troupes britanniques et canadiennes en Normandie / Stephen A. Hart
P. 137. Au combat ! Motivation des troupes et pertes psychiatriques dans l'US Army / Olivier Wieviorka

Troisième partie, L'événement transcendé : art et médias dans la construction de l'épopée
P. 147. La genèse du Jour le plus long (1962). De la vérité historique à la représentation cinématographique / Frédérique Ballion
P. 159. Le 6 juin 1944 à l'écran. Dramaturgie et fiction de l'événement / Dominique Briand
P. 173. Le débarquement de Normandie à la télévision française de 1950 à nos jours / Muriel de la Souchère

Quatrième partie, Image(s) de soi dans le miroir de l'histoire
P. 187. 1984, la force d'un symbole. Le discours de Ronald Reagan à la pointe du Hoc / Hélène Harter
P. 201. Le Débarquement et la culture mémorielle en Allemagne. Entre défaite et libération / Jörg Echternkamp
P. 213. « Overlord ». Prémices de la société de consommation ? / François Cochet

Cinquième partie, Faire (re)vivre l'épopée : enjeu du tourisme de mémoire
P. 227. Un atout pour le tourisme régional. La mémoire du Débarquement et de la Bataille de Normandie de 1945 à nos jours / Jean Quellien
P. 241. La représentation du Débarquement dans les guides touristiques européens / Bertrand Lécureur
P. 257. Les musées du Débarquement et de la Bataille de Normandie. Lieux d'histoire, de mémoire et de sociabilité / Françoise Passera
P. 277. « L'année 1944, le 6 juin tombait un mardi... » Réflexions en guide de conclusion / Jean-Luc Leleu