La réforme des retraites a reposé avec acuité la question de la fin de carrière. Dans le secteur public, l’intensification des rythmes de travail et l’injonction croissante à la mobilité questionnent le maintien dans la carrière avec l’âge, y compris pour les cadres. À rebours de la représentation unifiante de haut·es fonctionnaires circulant sans heurts entre les postes de direction, les cabinets ministériels et le secteur privé, l’observation qualitative des trajectoires montre, dans ce numéro de Connaissance de l’emploi, que l’allongement de la vie professionnelle couplée à la réforme de la carrière publique creuse les inégalités, d’âge et de genre en particulier, dans les strates supérieures de l’administration culturelle de l’État.