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Article Dans Une Revue Arrêt sur scène / Scene Focus Année : 2023

'To be or not to be': a hit or a miss for Shakespeare's early readers? (1603-1800)

Être ou ne pas être » : succès ou échec pour les premiers lecteurs de Shakespeare ? (1603-1800)

Résumé

This essay focuses on the early reception of Hamlet’s ‘To be or not to be’ speech. Its first section looks at the print configuration of the play’s original editions. The article then moves on to examine the passage’s early reception by its readers until the Restoration. It also offers a succinct exploration of the critical debates around Hamlet’s now famous speech in a third section. The last two sections continue to survey readers’ reactions and appropriations of the speech, this time from a later era (c. 1700 to 1800). The article’s findings are that even the most appreciative and learned readers never openly embraced the speech fully. However, on early stages, the speech acquired an aura: theatre managers, or directors sought through it to stir genuine emotions in their audiences – sentiments that readers could probably not wrestle with when engaged in the private study of the passage.
Cet article analyse la réception du discours d’Hamlet, « Être ou ne pas être », de sa première parution jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. Sont étudiées tout d’abord les particularités de l’impression des premières éditions d’Hamlet. Nous examinons ensuite la réception du passage par les lecteurs jusqu’à la Restauration. Une exploration succincte des débats critiques autour du désormais célèbre discours d’Hamlet suit. L’article s’achève avec l’étude des réactions, et des appropriations du discours, par les lecteurs, de 1700 à 1800 environ. Les conclusions de cet article sont que même les lecteurs les plus enthousiastes et les plus érudits ne parvinrent pas à saisir véritablement les résonances complexes du discours d’Hamlet. Sur scène, en revanche, le discours acquit progressivement une aura : metteurs en scène et comédiens parvinrent, à travers ce discours, à susciter un émoi authentique et profond auprès de leur public.
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Dates et versions

hal-04140473 , version 1 (25-06-2023)

Licence

Paternité - Pas de modifications

Identifiants

  • HAL Id : hal-04140473 , version 1

Citer

Jean-Christophe Mayer. 'To be or not to be': a hit or a miss for Shakespeare's early readers? (1603-1800). Arrêt sur scène / Scene Focus, inPress, Numéro Spécial Hamlet, 12. ⟨hal-04140473⟩
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