Historiquement et symboliquement, la Déclaration universelle des droits de l’homme est l’acte fondateur de la protection internationale des droits humains. Elle a inspiré et continue d’inspirer nombre de textes internationaux garantissant les droits fondamentaux. Les conventions régionales, telle que la Convention européenne des droits de l’homme, s’inscrivent dans un rapport de filiation avec la vénérable Déclaration onusienne. La multiplication des textes, à l’échelle mondiale ou régionale et singulièrement européenne, n’est pas qu’un exercice de répétition. Tous ces textes œuvrent au dépassement de la symbolique et à l’effectivité toujours plus grande des droits fondamentaux parce qu’ils sont susceptibles d’être utilement invoqués devant les juridictions internes, qu’ils s’accompagnent d’un mécanisme de contrôle du respect de leur disposition par les États parties et que la réalisation de ce contrôle international provoque des évolutions du droit et des pratiques internes.