Cet article propose une réflexion sur les effets du droit sur les processus révolutionnaires alternative à la transitologie, un champ d’étude qui tend à envisager le droit comme accompagnant nécessairement le changement politique vers l’établissement d’un régime démocratique. Il repose sur une étude du cas égyptien après le Printemps arabe de 2011 et une conception du droit comme un discours textuel performatif et légitime dont les juges ont autorité pour définir le sens. La prégnance du droit sur le processus révolutionnaire donne alors des clés pour comprendre l’échec de la séquence égyptienne et le retour à un régime autoritaire incarné par le maréchal Sissi. Le droit a en effet accompagné une division parmi les acteurs de la mobilisation qui avait fait chuter Hosni Moubarak, dont a profité l’armée pour revenir au pouvoir. D’une part, l’écriture de la Constitution a suscité d’importantes controverses idéologiques qui n’ont pas été conciliées. D’autre part, le pouvoir des organes juridictionnels a précarisé les accords entre acteurs révolutionnaires, du fait de la capacité des organes juridictionnels de les sanctionner.