Dissemination of a "Fake Miracle Cure" against COVID-19 on Twitter: The Case of Chlorine Dioxide - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Social Sciences Année : 2023

Dissemination of a "Fake Miracle Cure" against COVID-19 on Twitter: The Case of Chlorine Dioxide

La diffusion sur Twitter d'un "faux remède miracle" contre la Covid-19 : le cas du dioxyde de chlore

Résumé

The COVID-19 pandemic has given rise to all types of beliefs, theories, and explanations, whether scientific, religious, or conspiratorial. At the beginning of the pandemic, science did not yet have a medicinal product for this new disease, and alternative medicines offering "miracle cures" were acclaimed by some citizens looking for an effective treatment for COVID-19. This article aims to study a specific "miracle cure", namely, chlorine dioxide, a bleaching agent for textiles or paper that also has disinfectant properties (water, surfaces). The dissemination of information about chlorine dioxide to French-speaking people on the social network Twitter from 1 December 2019 to 30 November 2021 is analyzed using a graph network. The results show that messages promoting misinformation, even if they are likely to be quantitatively less numerous, spread more widely than those based on more reliable information. In addition, this article shows that chlorine dioxide was promoted as an effective cure by medical doctors and peer-reviewed articles, which consequently increased the dissemination of this belief in the social space. Consequently, the process of misinformation entered the sphere of scientific controversy. The boundary between science and misinformation is becoming blurred to the point that it is no longer possible until proven otherwise to call chlorine dioxide a "false miracle cure" but a controversial treatment against COVID-19.
La pandémie de Covid-19 a fait émerger tous types de croyances, de théories et d’explications, qu’elles soient scientifiques, religieuses ou conspirationnistes. Au moment où la science ne disposait pas encore de traitement probant contre cette nouvelle maladie, la médecine alternative proposant des « remèdes miracles » fut plébiscitée par nombre de citoyens à la recherche d’un traitement efficace. Cet article s’attachera à étudier un « remède miracle » en particulier, à savoir le dioxyde de chlore, un agent blanchissant pour le textile ou le papier ayant également des propriétés désinfectantes (eau, surfaces). Présenté par l’Église Genèse II de la Santé et de la Guérison comme un remède contre tous types de maladies incluant la Covid-19, nous verrons comment le dioxyde de chlore s’est diffusé sur le réseau social Twitter du 1er décembre 2019 au 30 novembre 2021. Nous verrons ainsi comment la scientifisation de ce « remède miracle », la promotion faite par des médecins et la publication d’articles scientifiques ont participé à sa légitimation, et par conséquent à sa diffusion dans l’espace social. 
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hal-04109341 , version 1 (30-05-2023)

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Citer

Romy Sauvayre. Dissemination of a "Fake Miracle Cure" against COVID-19 on Twitter: The Case of Chlorine Dioxide. Social Sciences, 2023, Surviving Disinformation: The Role of Journalism and Fact-Checking, 12 (6), pp.360. ⟨10.3390/socsci12060320⟩. ⟨hal-04109341⟩
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