Mode fugace ou redécouverte d'un paradigme, la biographie bénéficie d'un engouement notable depuis quelques années et est devenue un débat récurrent qui agite la communauté des chercheurs en sciences sociales. Les Annales ESC ou la Revue Française de Sociologie publient des articles de réflexion sur le sujet de plus en plus nombreux, tandis que des ouvrages consacrés au problème sont édités. On peut cependant penser que loin d'être une toquade passagère, l'intérêt suscité par cette méthode, qui s'accompagne de tentatives de rapprochement entre historiens et sociologues, correspond à une volonté de profond renouvellement.