On définit un taux de restitution de l'énergie en plasticité applicable à une fissure représentée par une entaille, en s'appuyant sur la formulation de Francfort et Marigo pour les milieux fragiles et sur la mécanique continue de l'endommagement. Ce paramètre permet de prédire la propagation progressive ou brutale de l'entaille. Le modèle d'entaille remédie à la fois au paradoxe de Rice et aux effets d'échelle de la théorie de Francfort et Marigo induits par l'hypothèse de Griffith. Les résultats obtenus sur une étude relative à l'effet de ≪ préchargement à chaud ≫ sont en bon accord avec l'expérience.