L’invention moderne des « barbares » : ethnicité et transmission des formes (France-Allemagne, XIXe et XXe siècles)
Résumé
Consacrées à la réécriture de l’histoire de la culture européenne sur des bases « ethniques », les pages qui suivent trouvent leur principal ancrage historique dans les interprétations de l’ethnogenèse des peuples allemands et français aux XIXe et XXe siècles. Après une rapide introduction sur les deux versions des « invasions barbares » qui, depuis la fin du XVIIIe siècle, circulent dans l’espace germanophone et dans l’espace francophone, cet essai développe brièvement deux points. Le premier touche au renversement qu’opère le romantisme dans la perception du « barbare » : de destructeur qu’il était dans la conscience historique populaire, il devient presque soudainement le vrai fondateur de la culture de l’Europe moderne. Le second montre la manière dont le témoignage des œuvres du passé et la notion de « continuité stylistique » ont permis de fonder la thèse de la « persistance des races », indissociable d’une géographie raciale de l’art et de ce que l’on doit nommer un attributionisme racial.