Les différentes procédures qui constituent le répertoire de la justice australienne s’organisent, sur le plan formel, autour des trois caractéristiques que sont le mode de désignation, la symétrie et la modération. À ces trois critères correspondent des dimensions sociales. L’asymétrie traduit la culpabilité, tandis que la symétrie exprime une situation où celle-ci n’est pas établie. Le mode de désignation reflète à la fois la nature individuelle ou collective de la partie mise en cause et la volonté, le cas échéant, de circonscrire les effets de la procédure judiciaire. Quant à la modération, elle met en relief un principe général du droit australien, celui de la modulation : selon celui-ci, la compensation théoriquement stricte des dommages (« œil pour œil, dent pour dent ») se voit allégée – en particulier, vers une procédure modérée – ou, au contraire, aggravée, selon l’état des relations sociales régnant entre les deux parties. Cette approche permet également de comprendre comment la guerre qui, en Australie, est de nature principalement, sinon exclusivement, judiciaire, dérive du feud, dont elle constitue une modalité débridée.