The Images of the Merits of Shi and Hu Families: Between Popular Prints and Genealogies. Narratives of Loyalty to the Song Empire and the Edifying Practices of Huizhou Lineages in the Ming–Qing Dynasties
Résumé
The Images of the Merits (Baogong tu 報功圖) of the Shi 石 and Hu 胡 families, from
southern Anhui and northeastern Jiangsu, are held in Anhui Provincial Museum (in
Hefei) and Shanghai Museum respectively. Exceptional in size and printing techniques,
these prints are equally special because of their content, which includes the history of the
two families, with a focus on the period of the founding of the Song dynasty (960–1276),
where family, local, and “national” narratives combine in a composite, yet unique and
continuous visual representation. This study describes the documents, narrates the events
depicted, and questions the dating, nature, and use of the Baogong tu prints. The aim
of this article is to analyze what the prints tell us, not only about the events depicted, but
also about the rural world in which they were created, a world where the prominence of
the lineages was particularly pronounced in the late imperial period.
Les Représentations des mérites ( Baogong tu 報功圖) des familles Shi 石 et Hu
胡, du sud de l’Anhui et du nord-est du Jiangsu, sont respectivement conservées au musée
provincial de l’Anhui à Hefei et au musée de Shanghai. Exceptionnelles par leur taille et leur
technique d’impression, ces gravures sont tout aussi particulières en raison de leur contenu :
l’histoire des ancêtres des deux familles, avec un accent mis sur la période de la fondation
de la dynastie des Song (960-1276), où les récits familiaux, locaux et « nationaux » se
combinent en une représentation visuelle composite, mais unique et continue. Cette étude
décrit les documents, raconte les événements évoqués et s’interroge sur la datation, la nature
et l’utilisation des estampes Baogong tu, tout en essayant de comprendre ce qu’elles nous
disent, non seulement sur les événements représentés, mais aussi sur le monde rural dans
lequel elles ont été créées, un monde où l’importance et l’affirmation des lignages ont été
particulièrement développées au cours des deux dernières dynasties.