Sculpture liturgique et églises de pèlerinage de l'Est de l'Aquitaine : l'exemple des chancels de l'abbaye Saint-Géraud d'Aurillac au XIe siècle
Résumé
At the South-Western borders of the Auvergne region, in Aurillac, St-Géraud’s abbey was an important stop on the pilgrim roads to Santiago de Compostela. Many churches in the feudal Aquitaine were named after saints whose relics had generated pilgrimages. Géraud’s grave attracted more and more pilgrims to Aurillac abbey church from the beginning of the second millenium. This important influx forced the monks to find ways to channel traffic and isolate themselves from the faithful crowds. One of the solutions was to put up barriers, such as the chancel screen. Few preserved sculptures make it possible to consider the 11th cent. Choir screen system in Aurillac. Two screen slabs were found in the abbey church, a third fragment belongs to a screen pillar from St-Clement’s parish church. These pieces give some precious clues for better understanding the ornamental and liturgical choices that could be found on the many pilgrimage routes of the Aquitanian territory during the Romanesque period.
Aux confins méridionaux de l'Auvergne, l'abbaye Saint-Géraud d'Aurillac (Cantal) était une étape importante sur les chemins de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. De nombreuses églises de l'Aquitaine féodale étaient aux vocables de saints dont les reliques avaient suscité différents pèlerinages. Au début du XIe siècle, la tombe de Géraud d'Aurillac attire de plus en plus de fidèles dans l'abbatiale. Cet afflux important contraint les moines à trouver des moyens de canaliser la circulation et de s'isoler de la foule de fidèles entrée dans l'église. La principale solution consistait à ériger des systèmes de barrières liturgiques : les chancels. Plusieurs sculptures romanes provenant de ces clôtures liturgiques témoignent de ce dispositif à Aurillac au XIe siècle. Ce sont d'abord deux dalles sculptées retrouvées dans l'abbatiale auquel s'ajoute un troisième fragment originaire de la paroissiale Saint-Clément, elle aussi située dans l'enceinte du monastère. Ces pièces sont de précieux éléments pour mieux comprendre les différents choix ornementaux et liturgiques que l'on pouvait trouver dans les églises de pèlerinages aquitaines à l'époque romane. Une étude comparative permet, en effet, de rapprocher ces éléments de chancels aurillacois d'autres sites orientaux du duché d'Aquitaine.