(L’animal dans l’imaginaire de l’Asie : alter ou alter ego ? Colloque organisé par l’Association Asie-Sorbonne en partenariat avec le CREOPS (Sorbonne Université). 13 et 14 janvier 2023) Le genre des livres de morale (shanshu) est un genre littéraire qui prend son essor à la fin du 16e siècle en Chine. On retrouve entre les pages de ces ouvrages, une iconographie particulière, des illustrations en noir et blanc qui servent de support visuel et pédagogique au discours moral et facilitent la compréhension textuelle. Elles illustrent les bons et les mauvais exemples, en représentant des humains et des animaux, captifs ou libres, souffrants ou sereins, dans un paysage de désolation ou au contraire d’harmonie. Ces scènes de sérénité ou au contraire de souffrances illustrent les récompenses divines réservées aux humains pieux, ou dans le cas inverse, les châtiments divins destinés aux pécheurs. L’objectif de cette intervention sera d’apprécier les représentations de la sérénité animale, qui est symbolisée dans l’iconographie morale par la sérénité humaine ; ainsi que les représentations de la souffrance animale qui se traduisent, sur les illustrations, par la souffrance humaine. Nous verrons ainsi comment l’iconographie et les discours de morale mettent en avant l’animal comme un alter-ego, un individu sujet-vivant qui ne doit pas être considéré comme un être fondamentalement autre, et dont le sort et la condition influence directement le sort et la condition humaine, à l’échelle individuelle ou collective. Nous étudierons également l’évolution des représentations de la souffrance animale de la période impériale tardive à la République, qui vont de la simple évocation au spectacle de l’horreur. Le corpus étudié est composé majoritairement d’estampes et, dans une moindre mesure, de lithographies et de caricatures.