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Article Dans Une Revue Sens-Dessous Année : 2019

Humanitarianisme: from legitimization to subjection

Humanitaire : de la légitimation à l'assujettissement

Résumé

If politics (and the positive law that supports it) is, according to the expression used by Clausewitz in the nineteenth century, nothing more than "the pursuit of war by other means", what would be the status of a "humanitarian law" that claims, on the contrary, to make war an exception to politics, within which to restore, in spite of everything, a legal and moral normativity? This normativity was rooted, at the beginning of the 17th century, in a concept of natural law: that of a universally respectable human nature, endowed with language and reason that should allow it not only to palliate the effects of violence, but also to destitute its origin, as opposed to the animal dimension of brutality in man. Humanitarian law", a contemporary creation that draws its principles from natural law, thus appears to be a double oxymoron. On the one hand, because it is part of the mechanism of war - by definition a murderous one - it claims to impose a requirement of respect for life; on the other hand, because it poses a legal imperative, it does so not in the name of what is due by law, but in the name of what can be granted by "humanity. The effects of a double language that maintains the juridical in a paradoxical injunction are thus revealed: on the one hand, proclaiming the necessary value of respect for fundamental rights, and on the other hand, legitimizing warlike action as likely to leave room for respect for these rights. This "double bind" of the humanitarian moral injunction does not only have a macro-political effect on international relations, it also has an effect on public policies, as well as a micro-political effect on consciences.
Si la politique (et le droit positif qui la soutient) n'est, selon l'expression employée par Clausewitz au XIXème siècle, que « la poursuite de la guerre par d'autres moyens », quel serait alors le statut d'un « droit humanitaire » qui prétend au contraire faire de la guerre une exception du politique, au sein de laquelle restaurer malgré tout une normativité juridique et morale ? Cette normativité s'enracine, au début du XVIIème siècle, dans un concept du droit naturel : celui d'une nature humaine universellement respectable, dotée du langage et de la raison qui doivent lui permettre non seulement de pallier les effets de la violence, mais de destituer son origine, par opposition à la dimension animale de la brutalité en l'homme. Le « droit humanitaire », création contemporaine qui tire ses principes du droit naturel, apparaît alors bel et bien comme un double oxymore. D'une part parce que, s'inscrivant dans le dispositif-par définition meurtrier-de la guerre, il prétend y imposer une exigence de respect de la vie ; d'autre part parce que posant un impératif juridique, il le fait non pas au nom de ce qui est dû par le droit, mais au nom de ce qu'on peut accorder par « humanité ». Sont ainsi mis en abîme les effets d'un double langage qui maintient le juridique dans une injonction paradoxale : d'une part proclamer la valeur nécessaire d'un respect des droits fondamentaux, et d'autre part légitimer l'action guerrière comme susceptible de laisser place au respect de ces droits. Ce « double bind » de l'injonction morale humanitaire n'a pas seulement un effet macropolitique au niveau des relations internationales, il a aussi un effet sur les politiques publiques, tout autant qu'un effet micropolitique sur les consciences.
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Citer

Christiane Vollaire. Humanitaire : de la légitimation à l'assujettissement. Sens-Dessous, 2019, 24. ⟨hal-04053251⟩
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