En los contextos contemporáneos los restos humanos recuperados en excavaciones de interés científico, patrimonial o en el marco de una actividad judicializada plantean problemas inéditos y obligan a repensar nuevos ámbitos de la Arqueología aplicada. Los restos humanos antiguos puedan resultar emblemáticos de identidades colectivas de naturaleza religiosa, cultural, étnica o nacional y el carácter simbólico puede resultar según los contextos extremadamente sensible. También los restos humanos provenientes de investigaciones sobre la historia reciente plantean expectativas de identificación, de restitución o de análisis criminal. Estos desafíos particularmente de naturaleza judicial permiten a la arqueología documentar crímenes recientes o pasados. Los desafíos judiciales de la práctica arqueológica le plantean al arqueólogo- de manera aguda en los contextos de urgencia- nuevas preguntas. Teniendo en cuenta que las temporalidades judiciales y científicas son diferentes, las expectativas de la Justicia, tanto a nivel nacional como internacional-, le imponen a la Arqueología condiciones de trabajo singulares ligadas a la conservación y cautela de los restos humanos, así como al acceso a su información. El laboratorio del arqueólogo así como la excavación en el terreno, se transforman entonces en territorio judicial y científico, resultan ser un auxiliar de la Justicia y modifican la naturaleza original de su trabajo.