Nous présentons ici une synthèse de la littérature sur la famille au cours des dernières décennies en Afrique de l’Est. Les textes récents sur le sujet sont plutôt rares et émanent de perspectives disciplinaires différentes, avec leurs propres techniques d’enquête, données et foci géographiques. Si cette diversité apparaît comme une richesse, elle complique les comparaisons interdisciplinaires et internationales, et ralentit la compréhension de tendances communes et des spécificités locales. L’Afrique de l’Est connaissant des changements sociaux rapides, une compréhension des nouvelles configurations familiales, de leurs forces et de leurs faiblesses est indispensable. Une perspective prometteuse à cet égard – « faire famille » – consiste à redéfinir la famille et la parenté dans une perspective interdisciplinaire et à différentes échelles.