Les techniques modernes de biologie moléculaire permettent une description de la micropopulation ruminale. L’étude de l’activité de cette population sur les principaux constituants de la ration est souvent réalisée in vitro. L’objectif de cette étude était de vérifier si la population bactérienne est active mais n’évolue pas pendant une courte incubation in vitro, ce qui permettrait de mettre en relation le profil et l’activité des bactéries. La communauté bactérienne mise à incuber in vitro n’a pas évolué, ni en quantité, ni en structure ou en diversité, ce qui suggère que les conditions de culture n’entraînent pas une sélection de certaines espèces au cours des 6 premières heures. Cette communauté est restée active, puisque capable de dégrader les différents substrats : matières azotées, glucides et lipides. Une mesure in vitro de l’activité microbienne est donc possible, et pourrait s’avérer intéressante à associer aux techniques de biologie moléculaire afin de mieux caractériser la communauté bactérienne d’un prélèvement.