En peignant son Régulus, Turner a lancé ce défi à l’histoire de l’art : peindre l’éblouissement. Dans son sillage, Monet, van Gogh, Signac, Matisse, Munch, Vallotton ou bien encore Delaunay ont forgé leur langage pictural au contact d’un astre, que Maurice Denis peut qualifier de « dieu de la peinture moderne ». De l’impressionnisme à l’orphisme, l’histoire de l’art au tournant du XXe siècle pourrait en partie s’écrire sous le signe de ce soleil, que les artistes ont osé défier de plus en plus frontalement. Notre article analyse cette topique, en tant qu’elle participe d’une « crise » décisive des représentations tout en réactualisant le projet romantique de réenchanter le monde.