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Chapitre D'ouvrage Année : 2022

"Do it like Chapaev!" A superstar Soviet Movie Character as a template for the "new" Republican Soldier during the Spanish Civil War

Fais-le comme Tchapaiev ! Un personnage vedette du cinéma soviétique comme modèle pour le "nouveau" soldat républicain durant la guerre d'Espagne

Résumé

In 1935, Spanish cinemas screened the new Soviet blockbuster, Tchapaiev. El guerillero Rojo, directed by the so-called Vassiliev brothers in 1934. The movie was based on the famous Fourmanov semi-autobiographical novel published in 1923, Chapaev ; both were a great success in Stalinist Russia. In Spain as well as France, the film with his war scenes and the atypical main character was met with a tremendous popular success. The following year, the Spanish Civil War gave a second life to the movie and its characters. Chapaev, the Soviet hero but also the others characters, were used as a way to disseminate the shape of the "new" republican soldier, not a communist but inspired by the Soviet example. Indeed, the fictional Chapaev was already a huge symbolic figure for many anti-fascist fighters, Spanish or foreigners, a paragon of the revolutionary super-soldier, the key to victory and the result of the new antifascist Spain. But the Spanish Communist Party and the International Brigades essentially took advantage of the character of Chapaev to impose and format an entirely new politico-military function perceived as extremely modern: the war commissar (sometimes incorrectly named "political commissar"). Relying on parables, or exempla, drawn or inspired by the character of Chapaev and support by the massive distribution of Soviet films among the soldiers, the communist software deeply impacted the shaping of the Republican People's Army and facilitate its takeover, though incomplete, by the Spanish communist movement.
En 1935, les cinémas espagnols projettent le nouveau blockbuster soviétique, Tchapaiev. El guerillero Rojo, réalisé par les dits frères Vassiliev en 1934. Le film était basé sur le célèbre roman semi-autobiographique de Fourmanov publié en 1923, Tchapaiev ; tous deux ont connu un grand succès dans la Russie stalinienne. Avec ses scènes de guerre et son personnage principal atypique, le film rencontre également en Espagne comme en France un immense succès populaire. L'année suivante, la guerre civile espagnole donne une seconde vie au film et à ses personnages. Tchapaiev, le héros soviétique mais aussi d'autres personnages, ont été utilisés comme moyen de diffuser la forme du "nouveau" soldat républicain, non pas communiste mais inspiré de l'exemple soviétique. En effet, ce personnage de cinéma était déjà une immense figure symbolique pour de nombreux combattants antifascistes, espagnols ou étrangers, un parangon du super-soldat révolutionnaire, la clé de la victoire et le résultat de la nouvelle Espagne antifasciste. Mais le Parti communiste espagnol et les Brigades internationales se sont appuyés sur le personnage de Tchapaiev pour imposer et formater une toute nouvelle fonction politico-militaire perçue comme extrêmement moderne : le commissaire de guerre (parfois improprement nommé "commissaire politique"). S'appuyant sur des paraboles, ou exempla, dessinées ou inspirées par le personnage de Tchapaiev et appuyées par la diffusion massive dans la troupe des films soviétiques, les mots d'orfres communistes ont profondément marqué la formation de l'Armée populaire républicaine et facilité sa prise en main, bien qu'incomplète, par le mouvement communiste espagnol dans son ensemble.
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Dates et versions

hal-04025070 , version 1 (11-03-2023)

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Citer

Édouard Sill. "Do it like Chapaev!" A superstar Soviet Movie Character as a template for the "new" Republican Soldier during the Spanish Civil War. Tobias Hirschmüller; Frank Jacob. War and Communism. The Violent Consequences of Ideological Warfare in the 20th Century, Brill, pp.257-284, 2022, War (hi)stories, 978-3-506-79368-3. ⟨10.30965/9783657793686_010⟩. ⟨hal-04025070⟩
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