Les pratiques balnéaires ont plus de deux siècles en Bretagne. Elles ont fortement marqué la région, tant dans la nouvelle utilisation du territoire que dans l’identité et l’imaginaire de cet espace. Une typologie complète des stations balnéaires bretonnes montre qu’elles peuvent se rapporter à trois modèles différents: la station créée ex nihilo, la station avec son quartier de la plage, la station avec plusieurs quartiers balnéaires. L’évolution de chacune est diverse et prouve les interrelations entre différentes communes souvent considérées comme concurrentes. Néanmoins, toutes ces différences peuvent se rejoindre ou s’effacer pour former un même discours touristique autour de la Bretagne. Si la station balnéaire vante ses atouts, la Bretagne a aussi ses caractéristiques, reprises au niveau local. L’action touristique influence fortement ces discours qui mettent en avant l’absence des promoteurs, la maritimité, un tourisme modeste, la vie peu chère et l’authenticité. La station balnéaire bretonne est l’héritage complexe de deux siècles d’histoire balnéaire.