The age of silver. Mines, society and power in medieval Languedoc
L’âge de l’argent. Mines, société et pouvoirs en Languedoc médiéval
Résumé
A silver age. This is how a large part of the Western Middle Ages, between the 8th and 13th centuries, could be described. It was based on the depletion of ancient gold deposits, and was marked by the introduction of a quasi-monometallism of silver in its monetary systems and by the abundant and varied use of the metals contained in the mined ores, such as lead and copper. At the origin of this dominance were the mines and their workshops, which spread throughout the western massifs. They were the meeting point of those who worked, those who exploited and those who dominated. In order to explore the spaces, actors and rhythms of silver production, this book focuses on Languedoc companies operating on a large southern edge of the Massif Central. By mobilising written sources and archaeological remains, and by focusing on the geography of one of the most important regions for the supply of precious metals in the Middle Ages, it proposes a multi-scalar research, bringing into dialogue, in the long Middle Ages, norms and practices, techniques and society, exploitation and domination of spaces.
Un Âge de l’argent. Ainsi pourrait-on qualifier une large moitié du Moyen Âge occidental, située entre les VIIIe et XIIIe siècles. Fondé sur l’épuisement des ressources aurifères antiques, il s’est dessiné avec l’adoption d’un quasi-monométallisme d’argent dans ses systèmes monétaires et par les usages abondants et diversifiés des métaux contenus dans les minerais exploités, tels que le plomb et le cuivre. À l’origine de cette prédominance, les mines et leurs ateliers qui ont essaimé dans les massifs occidentaux, à la confluence de ceux qui travaillaient, de ceux qui exploitaient et de ceux qui dominaient. Pour explorer les espaces, les acteurs et les rythmes de la production argentifère, ce livre se fonde sur des entreprises languedociennes, actives sur une large bordure méridionale du Massif central. En mobilisant les sources écrites, les vestiges archéologiques et en faisant la part belle aux géographies de l’une des principales régions médiévales pourvoyeuses de métaux précieux, il propose un voyage multi-scalaire en faisant dialoguer, dans un long Moyen Âge, normes et pratiques, techniques et société, exploitation et domination des espaces.
