Cet article propose d’étudier l’expression des émotions des voyageurs face au spectacle des supplices orientaux dans plusieurs récits de voyage du xviie siècle. Si la violence des traitements réservés aux voleurs et aux criminels est un invariant relevé par les voyageurs parcourant les pays d’Orient (l’Empire ottoman, la Perse et l’Inde moghole), la modalité du regard porté sur le patient du supplice varie de la compassion à l’indifférence. L’objet de cet article est d’interroger plus spécifiquement les implications politiques, axiologiques et anthropologiques de l’expression de la compassion des voyageurs, ainsi que celles de leur apparente indifférence. Sera notamment envisagé le pouvoir de relativisation des frontières géographiques et morales attaché à cette émotion. Notre étude s’appuiera sur les récits de Jean-Baptiste Tavernier (1676) et Pierre-Martin de La Martinière (1674), deux contemporains ayant voyagé en Orient, proposant une abondante description de supplices.