Cet ouvrage, à la riche iconographie, souvent inédite ou célébrant des figures centrales (Trnka, Miyazaki), regroupe quinze textes de chercheurs et d'artistes sur les processus de conception du film d'animation. Cinq thèmes composent ce livre : « Parler le film » introduit à la thématique d'ensemble questionnant ce qui fait langage dans la création filmique ; « Document, modèle et modelé » enquête sur des démarches et des pratiques d'auteurs aux postures critiques ; « Temps et mémoire » spécule sur les principes et les formes qui les articuleraient dans le champ du cinéma d'animation ; « Document, reprise et remédiation » répertorie ce qui accompagne les oeuvres ; « Les archives de l'animation » dressent un état des problématiques de conservation contemporaine.