Schooling and ethnicity in Northern Laos. The resilience of inter-ethnic power relations
Scolarité et appartenance ethnique au Nord Laos. La résilience des rapports inter-ethniques de pouvoir
Résumé
This article focuses on the emergence of a corps of intermediate elites belonging to ethnic minorities in Laos from the case study of a province. While almost all positions of responsibility were in the hands of the dominant populations (Lao, Vietnamese, French) from the 1960s onwards, the ethnic origin of civil servants in Phongsaly province became much more diverse. Based on interviews and archival data, the history of this process is briefly retraced from the pre-colonial period to the present day, with emphasis on the pivotal period of the liberation war. We highlight the direct and indirect effects of this war on the formation of this intermediate elite, particularly through access to school education. This diachronic approach highlights the transformations in the conception of political power, in relation to ethnicity.
Comment comprendre les inégalités d’accès des différents groupes ethniques à l’éducation et à la fonction publique au Laos ? Cette question se pose d’autant plus que le régime communiste prône depuis ses débuts un discours d’égalité entre ethnies et a entrainé durant la guerre de libération un renouvellement complet du corps de fonctionnaire et des positions de pouvoir. S’appuyant sur des données qualitatives et qualitatives, l’objet de cet article est de documenter et de comprendre ce phénomène à l’échelle de la province de Phongsaly par l’examen de plusieurs facteurs : impact de la guerre, éloignement géographique, différence linguistique. Tous se révèlent pertinents, mais suffisant, ce qui nous amène à considérer des dynamiques plus profondes. On défend ainsi l’idée que la réalité de l’accès différentiel à l’éducation et au fonctionnariat par ethnie est héritée des anciennes relations géopolitiques unissant les différents groupes à la population dominante.
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