Third places as transitional spaces: Networks and cooperation in Digne-les-Bains (France)
Les Tiers-lieux comme espace transitionnel : Réseaux et coopérations à Digne-les-Bains
Résumé
Since the end of the 1990s, smart cities, creative cities and other technological districts have polarised the debate on innovation. To this end, they have developed public innovation policies and set up "laboratory districts" dedicated to the staging and experimentation of full-scale inventions: creation and innovation districts, urban labs, city labs, fab cities, etc. Nowadays, this "innovation obsession" is spreading to all urban societies, including the priority neighbourhoods of the city policy and many suburban areas. However, the metropolitan approach to innovation, centred on technological issues, concentration of talent and R&D facilities, marginalises rural territories from the field of territorial innovation policies. The vision of economic development envisaged through the prism of sectors of activity, economic sectors, equipment or infrastructure seems ill-suited to low-density territories (CDC, 2016), which are less well endowed with 'classic factors of innovation' (CGET, 2015b). Although they cover 86% of the national territory and concentrate 41% of the population, they rarely benefit from innovation support policies. Yet innovation in these territories is a major public policy issue, both in terms of reducing territorial inequalities and supporting innovations that meet societal needs that are poorly or not at all satisfied. Especially since these territories are increasingly positioning themselves as places of innovation and invention of alternative solutions in terms of public services, agricultural development, mobility, digital technologies and uses or resource management. They are appropriating a whole "culture of innovation", with the prospect of recognising and promoting new ideas that emerge within their territory, and more broadly, the transformation and heterogeneisation of territorial innovation policies.
To what extent and how do low density territories contribute to territorial innovation dynamics and their renewal? What can innovation bring in return to the socio-economic development of these territories? What are the consequences in terms of policies and models of territorial innovation? How to evaluate the resulting transformations?
We focus on the territory of Digne-Les-Bains, a small landlocked town, and its strategy of development through Third Places, as a transitional device. We show the importance of the accompanying research approach in the introduction of a transitional process through third places and the central role of externalities as an evaluation device. Translated with www.DeepL.com/Translator (free version)
Depuis la fin des années 1990, les smart cities, les villes créatives et autres districts technologiques polarisent les débats sur l’innovation. Elles développent pour cela des politiques publiques d’innovation et aménagent des « quartiers laboratoires » dédiés à la mise en scène et l’expérimentation d’inventions en grandeur réelle : quartiers de la création et de l’innovation, urban labs, city labs, fab cities, etc. Aujourd’hui, cette « frénésie innovatrice » se diffuse à l’ensemble des sociétés urbaines, concernant les quartiers prioritaires de la politique de la ville et de nombreux territoires périurbains. Toutefois, l’approche métropolitaine de l’innovation, centrée sur les questions technologiques, de concentration des talents et d’équipements de R&D, marginalise les territoires ruraux du champ des politiques d’innovation territoriale. La vision d’un développement économique envisagé au prisme des secteurs d’activité, des filières économiques, des équipements ou des infrastructures semble peu adaptée aux territoires de faible densité (CDC, 2016), moins bien dotés en « facteurs classiques de l’innovation » (CGET, 2015b). Alors qu’ils recouvrent 86 % du territoire national et concentrent 41 % de la population, ils ne bénéficient que rarement des politiques de soutien à l’innovation. Or, l’innovation dans ces territoires constitue un enjeu majeur de politique publique, tant au niveau de la réduction des inégalités territoriales que du soutien à des inventions répondant à des besoins sociétaux peu ou mal satisfaits. D’autant que ces territoires se positionnent de façon croissante comme des lieux d’innovation et d’invention de solutions alternatives en matière de services publics, de développement agricole, de mobilité, de technologies et d’usages numériques ou de gestion des ressources. Ils s’approprient toute une « culture de l’innovation », avec comme perspectives la reconnaissance et la valorisation des idées neuves qui émergent au sein de leur territoire, et plus largement la transformation et l’hétérogénéisation des politiques d’innovation territoriale.
Dans quelle mesure et comment les territoires de faible densité contribuent-il aux dynamiques d’innovation territoriale et à leur renouvèlement ? Qu’est-ce que l’innovation peut apporter en retour au développement socio-économique de ces territoires ? Quelles conséquences en termes de politiques et de modèles d’innovation territoriale ? Comment évaluer les transformations qui en résultent ?
Nous nous interessons au territoire de Digne-Les-Bains, petite ville enclavée et à sa stratégie de développement par les Tiers-Lieux, comme dispositif transitionnel. Nous montrons l'importance de la démarche d'accompagnement par la recherche dans l'introduction d'un processus transitionnel par les tiers lieux et le rôle central des externalités comme dispositif d'évaluation.
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