Depuis leur adhésion à l’Union européenne, les pays d’Europe centrale et orientale (PECO) sont appelés à mettre en place des stratégies bas-carbone pour atteindre les objectifs de développement soutenable que l’UE s’est fixés. Cet article démontre que la contribution du secteur de l’énergie à ces ambitions reste pour le moment modeste. On observe, dans les PECO, un important effet de sentier (path dependency) qui atteste d’une dépendance significative de leurs systèmes énergétiques à l’égard de la Russie. Il apparaît que les financements externes (européens principalement) jouent un rôle certain dans la transition énergétique en Europe centrale et orientale. Toutefois, comme le montrent les cas polonais et bulgare, la bifurcation de trajectoire énergétique dans le long terme nécessite, outre des financements internationaux, une certaine stabilité institutionnelle et un consensus public plus large sur la place des énergies renouvelables dans l’économie, éléments qui ne sont pas nécessairement réunis dans tous les PECO.