Ne pas réussir c’est ici être déclassé, car employé en dessous du niveau de qualification auquel « devrait » correspondre le diplôme. Cette approche « objective » mérite néanmoins d’être relativisée par les appréciations individuelles (déclassement subjectif). Ainsi, est proposé une lecture de la réussite en confrontant déclassement objectif et perçu (en regard du diplôme ou des compétences), et au-delà en confrontant les différentes déclassements à la satisfaction générale dans l’emploi occupé. Nous mobilisons l’enquête génération 2004 du Céreq et ses trois dates d’interrogations 2007, 2009 et 2011. La « réussite » initiale (bon classement) ou post scolaire (reclassement) est déclinée en quatre catégories : toujours bien classé, reclassé en cours de route, (versus) toujours déclassé, déclassé en cours de route. Ces différentes situations alternatives sont expliquées par un ensemble de variables individuelles et de parcours. Si les déterminants du déclassement objectif interviennent de manière assez habituelle concernant les filières et diplômes, plus original est le rôle différencié des filières et niveau sur le déclassement en cours de route et le reclassement. Enfin, la confrontation des déclassements objectifs, perçus et de la satisfaction dans l’emploi, si elle souligne globalement des convergences met en exergue des différences à analyser.