À partir de l’étude de cas d’une épître que Mellin de Saint-Gelais écrit pour des dames de la cour et d’une archive qui permet d’en réévaluer les circonstances et la date de composition, l’article met en évidence un aspect de la pratique poétique de Saint-Gelais : sans être secrétaire au sens strict, il lui arrive à plusieurs reprises de mettre sa plume au service de membres de la cour pour rédiger à leur place et en vers des épîtres qui ont la particularité d’être tout autant de véritables courriers que des objets proprement littéraires. L’analyse de ce texte engage donc à réfléchir d’une part à ce que peut être un poète non pas véritablement secrétaire mais qui endosse tout de même occasionnellement l’habit de secrétaire, voire d’écrivain public en milieu aulique, et d’autre part aux implications génériques de cette posture complexe.