Connaître et reconnaître la toxicité de l’environnement au travail : perspectives historiques
Résumé
The process of industrialisation has increased pre-existing risks and introduced new risks into occupational activity, particularly due to the growing mechanisation and use of hazardous chemicals in work processes. At the same time, the 19th century saw the development of scientific and medical
knowledge about the use of toxic products, which did not, however, make the identification and legal recognition of work-related pathologies obvious: many factors of invisibility explain the slow and late recognition of occupational diseases. The French law of 25 October 1919 laid the foundations for
legal compensation, which, however, was more akin to an under-recognition of work-related pathologies.
L’industrialisation a accru des risques préexistants et introduit des risques nouveaux dans l’activité professionnelle, notamment en raison de la mécanisation et de l’usage de plus en plus fréquent de produits chimiques dangereux dans les procédés de travail. Parallèlement, le XIX e siècle a vu s’élaborer des savoirs scientifiques et médicaux au sujet de l’usage de produits toxiques qui n’ont pourtant pas rendu évidente l’identification et la reconnaissance légale des pathologies liées à l’environnement de travail : nombreux sont les facteurs d’invisibilité qui expliquent une prise en charge lente et tardive des maladies professionnelles. La loi française du 25 octobre 1919 pose les fondements d’une reconnaissance légale qui, cependant, s’apparente plutôt à une sous-reconnaissance des pathologies du travail.