Bajo la presidencia de Donald Trump (2017-2021), se considera que el multilateralismo atraviesa una de sus crisis más agudas. Con la deserción del Acuerdo de París, la salida de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) y el anuncio de renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), la estrategia de salida de Trump del multilateralismo ha encontrado cierto eco en otros líderes populistas – en particular el brasileño Jair Bolsonaro – y ha expresado una crisis generalizada del multilateralismo. Sin embargo, estas dinámicas no se han desarrollado sin debate, ya que algunos las ven como una fuente de preocupación más amplia vinculada a la crisis del orden internacional liberal (visión pesimista), mientras que otros las ven como sacudidas bastante clásicas propias de la vida misma del multilateralismo (visión optimista).