The Child of Others, or Otherness Integrated Into the Village
L'enfant des autres ou l'altérité intégrée au village
Résumé
— En prenant appui sur
une ethnographie particulière, celle des Jóola
Kujamaat du Sud du Sénégal et du Nord de
la Guinée-Bissau, cet article vise à montrer en
quoi l’anthropologie de l’enfance peut éclairer
les modes d’intégration de l’altérité, envisagée
sous ses différentes figures, visibles ou invisibles,
à une communauté villageoise. Sont
tour à tour examinés les rapports entretenus
entre l’ethnologue, ses hôtes et leurs enfants,
puis les représentations et les rituels dont ces
derniers sont l’objet ou les actants. Les théories
locales de la conception et des composantes de
la personne mettent en exergue la labilité des
déterminants de l’individuation ; les rites de
naissance, la mobilisation rituelle des catégories
juvéniles lors de chasses collectives ou des luttes
inter-villageoises, puis l’initiation, transforment
peu à peu un infans venu d’ailleurs en
enfant « né du village ». Deux rituels de sortie
de l’enfance permettent de préciser ce qui fait la
spécificité de cette première période de la vie et
les effets de cette transformation. Qu’il s’agisse
des « autres », humains ou non humains, qui
reviennent en l’enfant ou président à sa destinée,
d’étrangers venus volontairement ou non
s’installer au village, ou encore d’instances que
l’on y retient en leur aménageant un lieu de
culte, un même travail est à l’oeuvre : identifier
l’autre, le fixer et le réinscrire dans cette unité
commune transcendant les différenciations
lignagères ou les tribulations de l’histoire,