Le 12 octobre 539 avant notre ère, l’antique et splendide ville de Babylone tombe aux mains du roi perse Cyrus le Grand en à peine une nuit. Capitale déchue d’un empire qui s’étendait des rives de l’Euphrate à la Méditerranée et des monts du Taurus aux confins de l’Arabie, Babylone va devenir une cité de second rang pour le restant de son histoire. Le nom et la localisation de Babylone, cité vieille de 4 000 ans, sont universellement connus. Mais qu’en est-il des événements souvent dramatiques qui jalonnent son histoire ? Sait-on que son magnifique empire n’était qu’un colosse aux pieds d’argile ? Et que le roi Nabonide, dernier souverain du pays « entre les fleuves », s’est révélé l’antithèse de son prédécesseur, le grand Nabuchodonosor ? Usurpateur, conquérant perdu dans les sables de l’Arabie, partisan du dieu de la Lune au détriment de Bêl-Marduk, le roi des dieux, chef du panthéon babylonien, Nabonide n’a sans doute pas bénéficié du soutien inconditionnel de ses sujets.