La traduction en anglais des textes homériques par George Chapman au début du XVIIe siècle tient une place déterminante dans l’œuvre du poète. En s’attelant à ce travail colossal, Chapman trouve de quoi satisfaire son ambitieux sens de l’exploit poétique et propose une véritable réflexion théorique sur le travail de traduction. Mais il nous faut aussi déterminer les attaches plus profondes qui relient Chapman à Homère. Dans cet article, on s’efforcera donc de montrer en quoi Chapman ne se contente pas de traduire Homère. En effet, dans les paratextes qui introduisent ces traductions, on voit se dessiner un processus d’appropriation de la figure homérique, voire de fusion avec cette dernière, dans la mesure où elle constitue un modèle de persona poétique et de trajectoire littéraire qui répond aux attentes de Chapman et aux enjeux de sa propre carrière. L’exemple homérique est adopté et absorbé par Chapman à travers des stratégies esthétiques, éditoriales et idéologiques. Celles-ci fournissent une grille de lecture de son identité littéraire, tiraillée entre un élitisme poétique délibéré et la peur de ne pas obtenir la gloire qu’il espère.