Dans cet article, nous proposons de revenir sur la définition de l'absorbance et de discuter notamment des imprécisions (voire incompréhensions) que peut induire l'illustration la plus communément utilisée dans la littérature pour introduire cette notion. Pour remédier à celles-ci, nous proposons dans cet article de détailler pourquoi il est nécessaire de prendre en compte toutes les contributions à l'absorbance et comment est réalisée la mesure expérimentale de cette dernière. Le principe des mesures dans le cas des spectrophotomètres simple et double faisceaux est exposé ainsi que les conditions opératoires optimales dans chacun des cas. La dernière partie est consacrée à l'analyse de la contribution des cuves et des solvants lors de l'enregistrement d'un spectre d'absorption.