La beauté des sons et des instruments : l'exemple de la Mesopotamie ancienne
Résumé
The peoples of ancient Mesopotamia had a high esteem for the “art of singing” or “the art of the musician” (in Akkadian nārūtu). For pleasing sonorities, adjectives such as “good” or “pure” were used. The tuning of nine-stringed lyres gave rise to a written production. These texts give insight into the musical conceptions, vocabulary etc. that remained stable during the second and 1st millennia BC. More general aesthetic principles of Mesopotamian art, such as the impressive dimensions (which are notably observed in architecture) and the precious and expensive decorations also left their mark in the fields of music.
Les habitants de la Mésopotamie tenaient « l’art du musicien » (en akkadien nârûtu) en haute estime. Pour les sons jugés agréables, on utilisait des adjectifs comme « bon » ou « pur ». Le réglage de lyres à neuf cordes a donné lieu à une production écrite qui permet d’avoir un aperçu des théories musicales et du vocabulaire de la musique. Ces conceptions restent apparemment stables durant les IIe et Ier millénaires av. J.-C. et hormis le fait qu’il est important de jouer dans le bon mode, il est difficile de trouver un jugement de nature esthétique sur l’art musical dans ces textes. À côté des critères propres à la musique, on trouve néanmoins dans les sources des principes esthétiques plus généraux propres à l’art mésopotamien, comme les dimensions impressionnantes (qu’on observe également en architecture) ou les décorations précieuses ; ces principes s’appliquent également dans le domaine de la musique.