Ces trois récits de voyage proposent une réflexion sur les nécessités d’apprentissage des langues rencontrées lors du parcours des auteurs-voyageurs, respectivement en Chine, aux Maldives et en Turquie. Chacune de ces œuvres propose un diptyque qui présente d'un côté l'isolement social repoussoir qui résulte du non-apprentissage, et de l'autre les avantages diplomatiques et commerciaux liés à la maîtrise des langues.