Des chasseurs-cueilleurs nomades vécurent pendant des millénaires à l’extrémité australe de l’Amérique du Sud, en Patagonie et en Terre de Feu. Les ethnologues distinguèrent plusieurs groupes : Tehuelche, Selk’nam et Haush pour les chasseurs terrestres, Chonos, Alakaluf (ou Kaweskar), et Yamana (ou Yaghan) pour les chasseurs maritimes. L’archéologie révéla que ce peuplement s’était effectué en deux vagues