Syntagme numéral et comptabilité monétaire dans deux dialectes Fang
Résumé
Le présent travail décrit la comptabilité monétaire dans deux dialectes fang : le ntúmù et le mǝ̀kɛ̄. En
partant d’un corpus collecté auprès de locuteurs natifs ainsi que des descriptions du système numéral
proposé en ntúmù par Andeme Allogo (1990) et en mǝ̀kɛ̄ par Nzang Bie (2005), nous établissons un
lien entre le syntagme numéral et le syntagme numéral monétaire. La question est étudiée sur deux axes :
l’axe de la catégorisation endogène qui permet d’identifier les unités monétaires et les étalons de comptage
; l’axe syntaxique qui détermine le système de comptage et met en relief les opérations mathématiques
sous-jacentes. L’étude montre que dans les deux dialectes, le syntagme numéral monétaire exploite les
règles générales d’un syntagme numéral. Le comptage monétaire se fait par un usage jumelé des unités
monétaires et des étalons de comptage. Le mǝ̀kɛ̄ exploite exclusivement un système de comptage quinaire
avec pour unité dɔ́lɔ́, valeur monétaire 5F, auquel il applique les étalons 10, 100 et 1000. Le fang-
ntúmù fait pour sa part un usage jumelé de système unitaire et quinaire. Il exploite 3 unités monétaires : dɔ́ lɔ́
(5F) ; síní (100F) et tɔ́yíní (1000). Il applique à dɔ́lɔ́ l’étalon 10, à síní le comptage exclusif
en unités et tɔ́yíní les étalons 10, et 100. Historiquement, la complexification du système de comptage
ntúmù serait inhérent à la colonisation anglaise et allemande, ou encore aux échanges commerciaux avec
le Cameroun voisin.