Plates of archeological publications: questions about the promotion of archaeology as a scientific discipline (first half of the 19th century)
Les planches des publications archéologiques : des enjeux pour une science en formation (première moitié du XIXe siècle)
Résumé
At the dawn of the 19th century the study of antique monuments, i. e. archaeology, is mostly conducted in private offices, libraries and museums. In order to build up new theories, scientists highly rely on previously acknowledged references or on illustrated correspondence with their peers. These sketches are then used to interpret new images, identify characters or compare scenes with each other.
Therefore, illustrations in reference books are an essential tool and they play a crucial role in the development of the scientific field. In this article I will study a few examples of illustrated archaeological publications from the first half of the 19th century and especially the debates concerning the different techniques and ways images are used in those reference books. The research aims at questioning to what extent the empowerment of archaeological illustrations can be considered as playing a part in the promotion of archaeology as a scientific discipline.
À l’orée du xixe siècle, l’étude des monuments antiques, l’archéologie, se déroule essentiellement dans les cabinets privés, les bibliothèques et les musées. Pour établir de nouvelles conjectures, le savant dépend très étroitement de la bibliographie précédemment établie ou des envois de ses correspondants, dessins ou gravures, pour l’interprétation de nouvelles images, l’identification des personnages représentés ou la comparaison des scènes entre elles.
La place que tiennent ces images, indispensables outils de travail, dans les recueils établis est donc très importante pour le développement de la discipline. À travers quelques exemples de publications archéologiques illustrées de la première moitié du xixe siècle, cet article vise à interroger les discours tenus sur les techniques de reproduction des images qui composent ces recueils afin d’évaluer dans quelle mesure l’autonomisation de ces images archéologiques dans ces recueils participe de l’affirmation de l’archéologie.