D'étudiants étrangers à étudiants internationaux, le glissement sémantique en sciences humaines et sociales est relativement récent : il nécessite d'être problématisé et situé dans des contextes sociopolitiques nationaux et internationaux en évolution. Depuis plus de vingt ans les États se sont emparés de la question de l'internationalisation, en même temps que les mobilités étudiantes se développent et se diversifient dans une mondialisation libérale du marché de la connaissance, et que s'ouvre tout un champ de recherche sur la mobilité étudiante africaine. L'article analyse quelques-uns de ces processus de reconfiguration en cours à partir des mobilités d'études Sud-Sud et Sud-Nord depuis le Maghreb.