Construire un bâtiment public en terre dans la Mésopotamie ancienne : organisation, ouvriers et quantités d’après les données archéologiques et les textes de la fin du IIIe et du début du IIe millénaire av. J.-C.
Résumé
The Mesopotamian alluvial plain (southern Iraq, from Baghdad to the Persian Gulf) is very poor in stone; the main, if not exclusive, building material was earth throughout antiquity and in particular sun-dried or kiln-baked bricks.
At the end of the third millennium BC, the Mesopotamian rulers implemented important public construction programs, particularly religious ones with the first ziggurats, which required the establishment of an entire labour organization for the construction. It was
about managing the preparation, the transport and the layout of millions of bricks.
A considerable number of texts (clay tablets with cuneiform writing), dating from this period or slightly later, relating to building activities have been unearthed. These are both learning texts for scribes and administrative texts—provisional estimates, management of non-specialized labourers, task lists, deliveries of building materials, etc. It is possible to compare the data from these texts with those from archaeological excavations in order to Architecture et construction en terre crue. Approches historiques, sociologiques, économiques, acquire a great deal of information relating to the organization of public construction at that time.
La plaine alluviale mésopotamienne (sud de l’Iraq, de Bagdad au Golfe persique) est très pauvre en pierre ; le matériau de construction principal, pour ne pas dire exclusif, y a été pendant toute l’Antiquité la terre et en particulier la brique séchée au soleil ou cuite au four.
À l’extrême fin du IIIe millénaire avant J.-C., les souverains mésopotamiens ont mis en œuvre d’imposants programmes de construction publique, notamment religieuse avec les premières ziggurats, qui ont nécessité la mise en place de toute une organisation du travail de la construction. Il s’agissait en effet de gérer la confection, le transport et la mise en œuvre de millions de briques.
Nous disposons d’un corpus considérable de textes de cette époque ou légèrement postérieurs (des tablettes d’argile à écriture cunéiforme) en relation avec des activités de construction. Il s’agit aussi bien de textes d’apprentissage des scribes que de textes administratifs : devis prévisionnels, gestion des manoeuvres non spécialisés, listes de tâches, livraisons de matériaux pour la construction, etc. Il est possible de comparer les données issues de ces textes avec celles provenant des fouilles archéologiques et d’en tirer un grand nombre d’informations relatives à l’organisation de la construction publique de cette époque.