Les débuts de l’âge du Bronze dans le Nord-Ouest de la France, un âge de paix ?
Résumé
In the North-West of France, the beginning of the Bronze Age is marked by the deposit of numerous weapons related to archery in Bell Beaker graves, then in the Early Bronze Age elite burials. These plethoric weapons have long been the subject of warlike images and invasion theories, which do not, however, stand up to the scrutiny of the facts. In this article, we consider the warfare evidence through three types of remains, weapons, burials and settlements. There are no sufficient facts in north-western Europe to consider this period as a ‘war age’. Instances of violence remain essentially limited and individualised, while settlements are generally open and scattered, with the exception of elite residences in the Early Bronze Age. Thus, the weapons of this period appear above all as symbolic and physical instruments of regulation of the social order. Thus, in the Early Bronze Age, the Bell Beaker symbolism around archery was diverted by the Armorican elites to become an ideology of power, suggesting a monopoly of symbolic (and physical?) violence.
Dans le Nord-Ouest de la France, les débuts de l’âge du Bronze sont marqués par le dépôt de nombreuses armes liées à l’archerie dans les tombes campaniformes, puis dans les sépultures d’élite du Bronze ancien. Ces armes pléthoriques ont longtemps fait le jeu d’images guerrières et de théories invasionnistes, qui ne résistent cependant pas à l’examen des faits. Dans cet article, nous envisageons les témoins de guerre à travers trois types de vestiges, les armes, les sépultures et les habitats. Il n’y pas de faits suffisants dans le Nord-Ouest de l’Europe pour considérer cette période comme un « âge de guerre ». Les cas de violence restent essentiellement limités et individualisés, tandis que les habitats sont généralement ouverts et dispersés, à l’exception des résidences d’élite au Bronze ancien. Les armes de cette période paraissent avant tout comme des instruments symboliques et physiques de régulation de l’ordre social. Ainsi au Bronze ancien, la symbolique campaniforme autour de l’archerie est détournée par les élites d’Armorique pour en faire une idéologie du pouvoir, suggérant un monopole de la violence symbolique (et physique ?).