L’enquête s’intéresse à une série de documents qui témoignent des savoirs épigraphiques grecs et latins dans les ateliers africains, dès l’époque numide. Il ne s’agit pas seulement de maîtriser la graphie d’un alphabet étranger, mais de pratiques plus diversifiées : associer deux langues (punique-grec ou punique-latin), imbriquer les systèmes d’écriture dans un même texte ou sur un même support, noter dans un texte latin des sons africains à l’aide de lettres qui pourraient relever à la fois de l’alphabet grec et de l’alphabet libyque. Ces pratiques témoignent que les ateliers détenaient un savoir de l’écrit ancien polyvalent et que les artisans étaient rompus à une diversité linguistique qui était celle de leur clientèle.