Marseille eut longtemps la mauvaise réputation d’une ville fâchée avec son passé, dont elle ne conservait que peu de traces, comme d’ailleurs avec le goût de la culture et de la lecture. Soucieux de revenir sur ce double lieu commun, cet article souhaite montrer que la ville fut au contraire, comme d’autres cités provinciales, le lieu d’émergence, au XIXe siècle, d’un marché des publications à caractère historique. En revenant sur la relation de la population marseillaise à l’histoire, il décrit également les structures éditoriales dont disposait la Cité phocéenne, pour mieux montrer les bases, le rythme et les modalités du développement d’une offre éditoriale en matière d’histoire. Celle-ci, essentiellement consacrée au passé local et régional traité par un nombre croissant de publications variées, permet de rendre hommage à l’histoire de Marseille, notamment la plus récente, et de satisfaire une demande croissante, qui montre que l’évolution de la ville ne dépare pas nécessairement du reste du territoire.