Tras la quiebra del Antiguo Régimen, el siglo xix español se caracterizó porcontinuas divisiones que cristalizaron en guerras civiles y una brutal emancipaciónde las colonias de la América continental. Después de la restauraciónborbónica en 1875, la monarquía parlamentaria inició un período de relativaestabilidad institucional. Sin embargo, la pérdida de las últimas colonias ultramarinas(1898) y la aparición de corrientes que cuestionaban la parálisis delrégimen reflejaron la fragilidad del orden político vigente. Deseosos de fortalecerla cohesión social, varios intelectuales y políticos lanzaron entonces unacampaña nacionalista para recuperar el pasado colonial americano como cimientode la España contemporánea. Así, precisamente cuando España renunciabaa su estatus de metrópoli imperial, sus élites encontraron en la memoriacolonial de Hispanoamérica el cimiento de la comunidad nacional. Suponíanque la resurrección del pasado imperial –singularmente con las celebracionesdel 12 de octubre– proporcionaría unidad y orgullo a la nación. Paradójicamente,la modernización que se plantearon los sectores regeneracionistas yamericanistas supuso una vuelta sobre el pasado y la tradición que tuvo comomás clara manifestación la fiebre conmemoracionista dirigida hacia una América«española» que había dejado de ser.Palabras clave: Hispanoamericanismo, Restauración borbónica, Regeneracionismo,Nacionalismo, Políticas de la memoria, Centenarios, 12 de Octubre,Historiografía colonial, Leyenda Negra.